Pferd
Pferde gehören zu den
Einhufern und werden der Familie der
Equidae zugeordnet - zu diesen gehören neben den Pferden auch die Esel und Zebras.
Eines der charakteristischsten Merkmale der Pferde ist die Reduktion der Zehenzahl, so haben alle heute lebenden Arten nur noch eine funktionale Zehe (Monodactylie). Es handelt sich dabei um die 3. Zehe, die restlichen Zehen sind zurückgebildet und nur noch am Skelett rudimentär erhalten.
Pferde sind so genannte "Zehenspitzengänger", den sie fussen nur mit dem letzten Zehenglied auf. Der Fuß ist mit einem Hufschuh aus Horn geschützt.
Pferde gehören zu den Herdentieren. In der freien Natur begleiten die Hegste überwachend ihre Herde. Dabei gibt es immer eine deutliche Rangordnung innerhalb der Gruppe, die sich bei näherer Betrachtung deutlich anhand der Kommunikation der Artgenossen durch Gesten oder Laute zeigt.
Pferde sind ausschließlich Pflanzenfresser und nehmen in erster Linie Gräser zu sich, in unterschiedlichem Ausmaß auch Blätter und andere Pflanzenteile.
In der Stallhaltung fressen sie neben Heu und Gras auch Kraftfutter (z.B. Hafer) und Stroh. Wasser muss den Tieren immer in qualitativ hochwertigem Zustand zur Verfügung stehen,sonst drohen schwere Krankheiten, wie z.B. eine Verstopfungskolik.
